Сопротивление татаро-монголам

Военное превосходство татаро-монголов было временным явлением. В ходе изнурительных крупных и мелких войн даже обескровленная и разделенная на части Русь продолжала оказывать героическое сопротивление захватчикам. С годами татары уже не отваживались на широкомасштабные акции, предпочитая ограничиваться угрозами, дипломатическим нажимом или осторожным маневром. На просторах Руси наступательный порыв завоевателей иссяк. Ее борьба за независимость имела поистине всемирное значение. «Русь сделала то, что не смогли сделать ни Китай, ни державы хорезмшахов, ни Грузия, ни половцы — Русь остановила Батыя на пороге Европы и невольно спасла европейскую цивилизацию», — писал Б. А. Рыбаков. Но наше Отечество заплатило огромную цену. Монгольское нашествие превратило в пепел целые районы Руси, оно сопровождалось неисчислимыми жертвами. Почти вся Южная Русь и часть Северо-Восточной Руси, некогда процветавшие, фактически стали пустыней. А вот как об этом пишет летописец: «О сироте бо тогда и обнища великая наша Русская земля, и отъявся слава и честь ея, но не вовеки, и поработися богомерску царю ... от Батыива времени».
Монгольское вторжение явилось, по словам того же Рыбакова, печальным рубежом в истории русской культуры, ибо задержало ее развитие на 150—200 лет, причем именно в тот момент, когда передовые страны Западной Европы начали особенно быстро развиваться. Хотя зависимая и платящая дань Русь имела собственных князей, т. е. свою власть, в Золотой Орде русские князья рассматривались как ее вассалы. От хана они получали ярлыки на владение своими княжествами. Причинами этого явилась раздробленность Руси и, как следствие, слабость ее в военном отношении.
Тяжелое внутриполитическое положение Руси — междоусобные распри удельных князей, раздробленность — ослабляло силу сопротивления внешним врагам. С юго-востока — нашествие татаро-монгольских полчищ, на северо-западе в наступление перешли отряды немецких, шведских и датских рыцарей. Ослабленная междоусобными распрями и нашествием татаро-монголов Русь казалась им легкой добычей. В этих сложных условиях отечественная военная стратегия успешно решала значительные по своим масштабам задачи. Основные тенденции в развитии стратегии лучше всего проявились в ходе борьбы князя Александра Невского против немецко-шведских рыцарей и князя Дмитрия Донского против татаро-монголов.